Desde a introdução da penicilina (1944), os antibióticos têm sido amplamente utilizados tanto em contexto hospitalar como comunitário. Na década de 80, foi considerada a época áurea de produção e introdução na clínica de medicamentos com atividade antibacteriana. Desde então, o desenvolvimento de novas moléculas foi acompanhado pela a aquisição, por parte das bactérias, de mecanismos de resistência a uma velocidade surpreendentemente exponencial. Neste contexto, uma das principais causas responsáveis pela diminuição da atividade antibacteriana deve-se ao uso indiscriminado de antibióticos na clínica e na pecuária, o qual tem contribuído para o aumento da pressão seletiva de bactérias multirresistentes. Estamos perante um problema emergente de Saúde Pública, nos quais se inserem as infeções hospitalares, presentemente alargadas à comunidade, e conhecidas como Infeções Associadas aos Cuidados de Saúde (IACS). Estas infeções têm por base bactérias multirresistentes e representam um problema crescente em todo o mundo, ao ponto de a Organização Mundial de Saúde (OMS) e o Centers for Disease and Control (CDC) a descreverem como uma crise global e uma catástrofe iminente de um retorno à era pré-antibiótica.

As bactérias podem manifestar a resistência aos antibióticos por dois processos, os quais são responsáveis ​​pelo surgimento e prevalência da resistência antimicrobiana, e consistem em mutação genética ocorrida em baixa frequência e aquisição de genes entre bactérias. Todos os mecanismos de resistência a antibióticos, adquiridos por bactérias oportunistas e patogénicas, evoluem com mutações que ocorrem em genes pré-existentes do cromossoma bacteriano, selecionados positivamente por forças ambientais e que podem ser responsáveis ​​pela diminuição da afinidade dos antibióticos aos seus alvos. A aquisição de genes de resistência tem sido considerada o principal contribuinte para a ampla distribuição e disseminação da resistência antimicrobiana, por meio de transferência vertical ou horizontal. A transferência horizontal envolve elementos genéticos móveis, como plasmídeos, transposões, integrões e bacteriófagos. O papel desempenhado por estes elementos entre as bactérias está bem documentado e foi considerado o ponto fulcral para o desencadeamento dos “Super Bugs”.

Estudos metagenómicos revelaram genes de resistência homólogos aos genes amplamente distribuídos em locais ambientais e permitiram a formação de um banco de dados com mais de 20.000 genes de resistência, a partir de sequências no genoma bacteriano disponíveis nas bases de dados. No entanto, o número de determinantes de resistência funcionais em bactérias patogénicas é muito menor. A ampla disseminação de elementos de resistência é inconsistente com uma hipótese de emergência contemporânea e, em vez disso, sugere uma história natural de resistência. Mas, pouco se sabe sobre a diversidade e a origem dos genes de resistência entre as bactérias ambientais não cultiváveis e conhecidas por análise metagenómica. O solo é um reservatório potencialmente rico – a complexidade da sua comunidade microbiana, juntamente com a alta densidade de bactérias produtoras de antibióticos, torna o solo uma provável origem para diversos determinantes de resistência a antibióticos. Isso levanta muitas questões sobre as funções naturais do meio ambiente. Recentemente, há evidências de que habitats ambientais, especialmente corpos d’água como rios e riachos, são vetores ideais para a disseminação da resistência a antibióticos. O surgimento e aumento da resistência aos antibióticos observados em todo o mundo não pode ser explicado apenas pelo crescente uso de antibióticos em humanos, mas envolve uma complexa interação num ecossistema, que compreende comunidades microbianas, antibióticos e genes de resistência aos antibióticos.

   Anualmente, a 14 de junho, celebra-se em muitos países o Dia Mundial do Dador de Sangue. Esta data serve para relembrar a necessidade de sangue e componentes seguros, bem como agradecer aos dadores de sangue as suas dádivas que constituem um presente de vida.

  O sangue é um recurso essencial, quer para tratamentos planeados, quer para situações de urgência. Pode ajudar os doentes, em situações de ameaça à sua vida, a viver mais e com melhor qualidade; sendo essencial em algumas cirurgias de grande complexidade. O sangue é ainda vital para o tratamento de feridos em situação de emergência de diversas naturezas (desastres naturais, acidentes, conflitos armados, etc.).

Mensagem da Campanha deste ano definida pela OMS – Organização Mundial de Saúde

   As transfusões sanguíneas são um componente essencial dos cuidados de saúde. As emergências aumentando a sua procura, fazendo do fornecimento destes produtos um desafio permanente e complexo. Uma oferta adequada nestas situações pressupõe um serviço de sangue bem organizado e esta tarefa só pode ser conseguida, envolvendo toda a comunidade e mantendo uma população de dadores voluntários e altruístas que efetuam dádivas de sangue regularmente ao longo do ano.

Slogan: O que pode fazer!? Dê Sangue. Dê Já. Dê Regularmente.

  A campanha deste ano centra-se nas dádivas de sangue em situações de emergência. Numa crise ou situação de emergência, a resposta natural é “O que posso fazer?” “Como posso ajudar?”. Neste sentido, o slogan da campanha deste ano é “O que pode fazer!? Dê Sangue. Dê Já. Dê Regularmente.”

    A campanha sublinha o papel que cada um de nós pode desempenhar na ajuda aos outros dando sangue, pois este presente não tem preço. Destaca ainda a importância de dar sangue regularmente, para que os stocks de componentes sanguíneos estejam em níveis confortáveis antes da situação de necessidade surgir.

Objetivos da campanha deste ano:

• Encorajar os dadores e potenciais dadores a reforçar a capacidade de resposta dos serviços de saúde, dando sangue;
• Dotar os serviços nacionais de saúde de programas eficazes de promoção da dádiva de sangue, para que possam responder de forma rápida em caso de emergência;
• Incluir os serviços nacionais de sangue, nos planos de contingência, em situações de catástrofe;
• Aumentar a população dadora de sangue, bem como divulgar ativamente a necessidade de distribuir as dádivas ao longo do ano, mantendo assim a estabilidade e autossuficiência dos stocks de componentes sanguíneos;
• Celebrar e agradecer individualmente aos dadores e encorajar os jovens a tornarem-se também dadores regulares;
• Promover a colaboração internacional e reforçar globalmente o consenso à volta dos princípios da dádiva não remunerada, garantindo componentes sanguíneos seguros e a sua disponibilidade em quantidade suficiente.

-IPST, adaptado de OMS

O dia 24 de março marca mais um dia mundial da tuberculose (TB). Nesse dia de 1882, Robert Koch anunciava a sua descoberta do agente causal. Na época a doença matava uma em cada sete pessoas não excluindo classes sociais. A  “praga branca” vitimou famosos como Mozart, Modigliani e por cá, Júlio Dinis, todos os sete irmãos e a mãe. A descoberta do bacilo de Koch, o desenvolvimento da vacina BCG, a melhoria das condições de nutrição e higiene levou a uma diminuição da TB ainda antes da descoberta dos antibióticos nos anos 40.

Desde então praticamente não se desenvolveram novas moléculas. A partir dos anos 80 com o surgir da SIDA assistiu-se a um aumento exponencial da tuberculose e ao aparecimento de casos de multirresistência. Todas as imuno-supressões facilitam a doença, toda a doença tratada com antibióticos leva à seleção de estirpes resistentes.

Surpreende muitas pessoas que a tuberculose continue a ser um dos grandes flagelos da humanidade. Uma em cada três pessoas no mundo está infetada, mas não doente (TB latente) e destes 10% irão manifestar a doença à medida que a idade e outras doenças comprometam os seus sistemas imunológicos. Anualmente mais de dez milhões de novos casos de tuberculose são notificados com cerca de dois milhões de mortes.

Há três razões pelas quais a tuberculose persiste: os líderes políticos não entendem a sociologia por trás disso, os cientistas não têm um paradigma efetivo para atacá-lo e os ricos e famosos não morrem mais de TB.

Seis países – Índia, Indonésia, China, Nigéria, Paquistão e África do Sul – respondem por 60% de todos os casos. A Rússia pode estar subestimando intencionalmente o número de casos e alguns países africanos não sabem quantos dos seus cidadãos estão infetados.

Os líderes políticos não conseguiram compreender os fatores sociológicos por trás da TB. Por exemplo, a prevalência da doença geralmente não aumenta após os desastres naturais, mas ocorreu no Haiti após o terramoto de 2010. Os campos de refugiados estavam lotados, o saneamento era pobre, as crianças estavam cronicamente desnutridas. As prisões e favelas também servem como incubadoras.

A inovação muitas vezes vem da introdução de ferramentas de um domínio diferente: as lesões pulmonares de uma infeção de TB apresentam semelhança marcada com tumores sólidos. O granuloma de TB tem muitas das características patológicas do cancro: hipóxia, núcleo necrótico, colagénio fibroso no rebordo externo, desenvolvimento de uma rede capilar circundante e presença de células fagocíticas. Assim, os cientistas que estão envolvidos na investigação da tuberculose poderiam procurar métodos alternativos para encurtar a duração do tratamento, reduzir a frequência da dose, reduzir os efeitos colaterais. Infelizmente, como não é um problema dos países desenvolvidos e não tem saída economicista, não se investe convenientemente em projetos de investigação na área. Dos três maiores assassinos – HIV, tuberculose e malária – a única doença para a qual temos realmente bons fármacos é para o HIV. A razão é simples: existe um mercado nos Estados Unidos e na Europa.

A terça parte da população infetada poderá começar a veicular estirpes multirresistentes e para as quais já não existe outro tratamento que não a cirurgia do pulmão afetado. Com uma população cada vez a envelhecer mais esta bomba irá explodir-nos nas mãos, mais tarde ou mais cedo, se nada fizermos para procurar e investir em novas alternativas terapêuticas.

-Professora Doutora Elsa Anes

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