A varicela é uma das doenças mais comuns em Pediatria. Pode aparecer em qualquer idade, mas é mais frequente em crianças até aos 10 anos. Muito contagiosa, mas quase sempre sem grande gravidade, implica que todos estejamos atentos para que o diagnóstico, tratamento e isolamento da criança infetada sejam feitos o mais rápido e adequadamente possível.

O que é?

A varicela é uma doença infecciosa, muito contagiosa, causada pelo vírus varicella zoster. É uma das doenças benignas da infância, mais comum no final do inverno e no início da primavera, e em crianças mais pequenas.

Como se transmite?

A transmissão pode ocorrer antes da pessoa infetada ter qualquer sintoma e até todas as borbulhas estarem em crosta. A doença dura habitualmente 5 a 7 dias e o período de incubação 11 a 21 dias.

O vírus pode ser transmitido através do contacto direto com as vesículas da pele ou pelas secreções respiratórias da pessoa doente. Nas grávidas, pode também ser passado através da placenta, levando à infeção do bebé, o que é particularmente grave no primeiro trimestre, altura em que pode originar malformações.

Como se manifesta?

A varicela caracteriza-se pela presença de diferentes tipos de lesões na pele que dão muita comichão, podem atingir qualquer parte do corpo, e cujo número e gravidade variam de criança para criança. As lesões aparecem inicialmente como pequenas manchas/pápulas rosadas, que evoluem rapidamente para vesículas, que acabam por se transformar em crostas. O mais característico é, com a evolução da doença, estes 3 diferentes tipos de lesões estarem presentes ao mesmo tempo e surgirem invariavelmente na cabeça, boca e região genital.

Outros sinais e sintomas incluem o mal-estar, a febre, a falta de apetite, as cefaleias e dores abdominais, que podem surgir antes do aparecimento das lesões.

Como se trata?

O tratamento é sobretudo sintomático:

•  Manter as unhas curtas e limpas;
• Utilizar roupas leves e frescas;
• Banhos de água morna e gel antisséptico (embora referida como mito, a farinha maizena pode ser utilizada com efeito na água do banho), sem esfregar a pele;
• Enxugar a pele com cuidado e aplicar cremes/loções antipruriginosas;
• Usar anti-histamínicos para controlar a comichão;
• Se febre, dar apenas paracetamol – NÃO utilizar ácido acetilsalicílico (ex. aspirina e derivados) ou ibuprofeno, porque se associam a possíveis complicações graves.

O tratamento com fármacos antivirais deve ficar ao critério do médico assistente, fazendo sentido no caso de segundos contactos ou em crianças com imunodeficiências, neoplasias ou doenças crónicas que se possam associar a complicações.

Quais as complicações possíveis?

Os adolescentes, adultos e crianças com a imunidade diminuída têm maior risco de doença grave e complicações. Embora seja uma doença benigna, as mais frequentes são a sobreinfeção das lesões, a pneumonia e a encefalite.

Como prevenir e limitar o contágio?

Para a prevenção é essencial isolar a criança infetada até que as lesões estejam todas em crosta, sendo uma doença de evicção escolar obrigatória. A vacina para a varicela existe mas não faz parte do Programa Nacional de Vacinação, sendo recomendada apenas a grupos de risco, não estando habitualmente indicada em crianças saudáveis.

Dr.ª Inês Marques, Médica Pediatra e autora do blogue omundodapediatria.com

LisbonPH – este foi o nome sonante que, entre aulas teóricas, trabalhos laboratoriais e casos clínicos, me fez questionar sobre tudo o que estaria por trás dos característicos e elegantes blazers, acompanhados do cativante mote learning by doing. Não demorei muito tempo a identificar-me com os valores da primeira Júnior Empresa na área da saúde em Portugal e muito menos a desafiar-me a fazer parte do grupo de estudantes capazes de conciliar o saber científico a um contexto prático e empreendedor, pelo que, no meu segundo ano de faculdade, abracei o projeto LisbonPH e, assim, daria início a um percurso extraordinariamente enriquecedor. Integrei o Departamento de Recursos Humanos, onde pude acompanhar e contribuir para um companheirismo, compromisso e excelência ímpares, próprios da LisbonPH. Constituí as equipas mais multidisciplinares, desenvolvi o trabalho em equipa e a capacidade de resiliência, superando as minhas próprias expectativas e, o que de melhor levo, as pessoas e as memórias que criámos. Pautada pela ambição e determinação azuis, um ano mais tarde vim a constituir o Conselho de Administração. A experiência de gerir (todas as) pessoas, de delinear uma estratégia, de otimizar as 24 horas do meu dia e de as partilhar com todos os membros da LisbonPH foi, sem sombra de dúvidas, uma das fases mais gratificantes do meu crescimento pessoal. Tive ainda a oportunidade de integrar uma equipa a nível europeu, enquanto Enlargement Manager da JE Europe, onde pude expandir o conceito de Júnior Empresa a diversos países e pessoas e contactar com as sinergias entre o universo de Júnior Empresários, percepcionando não só a sua dimensão global, como o seu potencial para acrescentar valor à formação académica. Findo o meu percurso na LisbonPH, integrei a equipa da ELS Solutions – uma empresa de consultoria farmacêutica -, que permitiu alargar os meus conhecimentos sobre a Indústria Farmacêutica e desenvolver particular gosto pela área de Assuntos Regulamentares. Após ter terminado o meu Mestrado, em dezembro de 2020, abracei o meu primeiro desafio enquanto farmacêutica, na área que pretendia. Atualmente, sou estagiária de Assuntos Regulamentares na Stada Portugal e onde denoto que a LisbonPH contribuiu para o desenvolvimento de competências diferenciadoras e imprescindíveis.  Confesso que é um verdadeiro desafio conseguir descrever ou transpor em palavras a experiência que é viver e fazer parte da família azulinha que, ainda nos dias de hoje, mora no meu coração, mas posso garantir-vos que, sem ela, não seria a Profissional de Saúde empreendedora, criativa e multidisciplinar que considero ser hoje.

A pandemia veio trazer à arena das sociedades o dilema sobre o qual os investigadores da comunicação em saúde (CS) se debruçam diariamente: sejam em planos de intervenção para reduzir risco em situação epidémica ou pandémica ou, numa esfera mais caseira, na política de promoção da saúde e prevenção da doença (PSPD).

O século XX deu-nos grandes teorias de CS  que atravessaram de forma corajosa e avassaladora os mundos encriptados das ciências da saúde. A medicina, a psicologia e a enfermagem passaram a ser uma realidade interdisciplinar da CS: a maior e melhor ferramenta da Saúde Pública (SP). Pensarmos que todos têm competências para tal, é o erro n.º 1. O erro n.º 2, e o maior deles, é tomar esta área científica como um arremesso de instrumentalização política ou autopromoção. O que se aprendeu no terreno com a doença por vírus Ébola, nos PALOP (destaco toda a Guiné Bissau) foi  literalmente esquecido com a SARS-CoV-2. É obrigatório conhecer as idiossincrasias vulneráveis regionais deste país, sem acesso à Internet, satélite, televisão por cabo, SMS, jornais ou o que queiram. Os maiores responsáveis pela má comunicação são os agentes políticos que comunicam para se ouvirem. CS é um conceito que visa a PSPD com recurso a um conjunto de ferramentas, como a gestão da comunicação.

É necessário investigar para comunicar: a Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda a investigação. Quando é evidente o uso de melhores práticas, com base em princípios aceites, a OMS faz uma “declaração de melhor prática”. A força da recomendação – firme ou condicional – é determinada por considerações sobre danos, benefícios, viabilidade, valores, preferências, recursos e equidade envolvidas.

Numa crise em SP, é determinante que se articulem os três pilares descritos no diagrama abaixo na gestão da crise e que se restabeleça a confiança entre as pessoas (stakeholders). Estes pilares ditam recomendações/declarações sobre intervenções que a evidência indica serem as melhores. 

O Pilar A é a recomendação forte! Construir a confiança e engajar as populações afetadas. A transparência deve ser em tempo real e de fácil compreensão. Acabar com incertezas: riscos, situações e intervenções perante casos de morte que se registam numa crise.  Em Portugal, falaram todos e tantos e disseram tudo, menos a verdade. É urgente comunicar com as populações afetadas, criar um link e estabelecer a autoeficácia, com recurso à capacitação de mensagens, sem ruído de publicidade, com divulgação em todas as plataformas, métodos e canais, que atinjam populações-alvo mais vulneráveis. Os meios de comunicação social (MCS) falharam: deveriam ajudar a CONSTRUIR APENAS CONFIANÇA. Fomentaram a iliteracia e o medo. Procuraram players para dar “respostas às suas perguntas”, sem evidência científica. Comunicar o conhecido e o desconhecido no momento certo, ao fim de cada dia. Usar as Rádios para os maiores. E os meios digitais para os jovens: os maiores embaixadores que foram desrespeitados na sua plenitude e excelência. Eles são o futuro e carregam a evolução.

O pilar B  integra a comunicação de risco em situação de emergência em SP nos sistemas de resposta. O ruído nas mensagens (repetição)  “maisdomesmo.pt”, quando as pessoas apenas devem recolher-se e manter os cuidados de higiene recomendados. Governança e liderança exigem-se mas atropelaram-se e os meios veicularam essa descomunicação.

O pilar C deve encaminhar-nos para um manual de emergência, simples para as populações-alvo, com planeamento estratégico implicando: avaliação de necessidades, definição de objetivos, implementação de intervenções específicas e  respetiva monitorização/avaliação, mobilização e sensibilização da PA e influenciar comportamentos antes, durante e depois da emergência de SP. Os MCS, perante um fracasso nas mensagens, devem reposicionar-se para crises futuras , sem aviso prévio. Porque essa é a única certeza da crise: a  imprevisibilidade. 


Isabel Santiago
Professora Convidada e Investigadora em Comunicação em Saúde
Instituto de Medicina Preventiva e Saúde Pública
Faculdade de Medicina da UL

SARS-CoV-2, the virus that causes COVID-19, has had a major impact on human health globally. As of April of 2021, it has infected hundreds of millions, caused severe cases of disease and, in somes instances, inflicted long-term health sequelae, resulting in death and excess mortality, especially among older and vulnerable populations. Professor Philippe Colson, Associate Professor of Pharmaceutical Sciences and Microbiology and researcher in the IHU Méditerranée Infection, answered some of the most frequent questions.

What is a variant? With all these variants, can we talk about different epidemics?

Variants are viral strains in which major or minor mutations happened. The SARS-CoV-2 virus can take several different forms and, as of today, more than 15 variants of the initial strains have been described. What we observe is that immunity against one variant is not necessarily transposable to all the others.

The perfect example for this is Manaus city, in Brazil. In 2020, more than 75% of the population had been immunized against one form of the SARS-CoV-2, but, by the beginning of 2021, a new “Brazilian” variant appeared. The number of cases increased considerably again as if that 75% immunization had never existed.

Therefore, we could say that each new variant is responsible for an epidemic and that there is not one, but multiple COVID-19 epidemics worldwide.

How long after we have been infected with the virus do we become contagious?

The period between infection and symptoms, also known as the incubation period, is thought to be 2 to 14 days. However, people usually experience symptoms 4 to 5 days after exposure to the virus. It is thought that people may be contagious up to 48 hours before experiencing any symptoms.

Are asymptomatic patients less contagious?

There is still ongoing research on this key question and researchers still have not reached a consensus. Approximately 20% of the infected people will be asymptomatic, but what is their role in viral spreading? Well, there are 2 hypotheses (mechanical and biological) to consider:

• Patients without symptoms will be less likely to spread their secretions through sneezing, coughing and, therefore, mechanically there is less chance of transmitting the virus;
• Also, experiencing no symptoms could be a result of having a smaller viral load (as shown in Cevik et al. meta-analysis) and, thus, being less likely to infect other people.

Although they are less likely to transmit the virus, since they feel physically good, if they keep on going out and meeting with people instead of self-isolating, their “transmission-rate” will be as high as other symptomatic patients. Thus, the take-home message is that these people should not think that they are free of social distancing and wearing masks, just because they do not experience any symptoms.

Will children be able to get vaccinated? And pregnant women? Is that in our best interest in order to fight the pandemic?

Pfizer/BioNTech launched a trial for children for their mRNA vaccine Comirnaty. However, Los Angeles, in the USA, enabled vaccination for anyone over 16 years old.

I think that pregnant women represent a minor proportion of our population and them not being vaccinated will not affect the goals of the vaccination strategy, which is to protect the elderly and those at risk of being severely affected by the virus. Plus, women over 6 months pregnant usually rest at home, making them weak transmitters of the disease. Also, there is a consensus among researchers regarding the benefit-risk ratio, which is not favorable in the vaccination of pregnant women.

How long will the vaccines last?

This is impossible to know from clinical trials and other studies. Our best ally in answering this question is real-life data.

One of the first countries where vaccination started was Israel, so maybe what happens there will be a great source of information regarding how long the vaccines will last.

Can I relax on social restrictions if I am vaccinated?

No, certainly not or at least not for now. The vaccines have a high efficiency rate, but it is not 100%. Also, we must not forget that being vaccinated does not mean others are too, since vaccinating a whole country can be a lengthy process. Vaccines will certainly help reducing daily infections and death induced by COVID-19, but it must not be seen as a sufficient measure.

Philippe Colson

Associate Professor of Pharmaceutical Sciences and Microbiology

Researcher in the IHU Méditerranée Infection

Fundada a 23 de dezembro de 2013, a LisbonPH – Júnior Empresa da Faculdade de Farmácia da Universidade de Lisboa, foi criada sob uma visão muito clara: juntar uma equipa de jovens estudantes dinâmicos e com grande vontade de crescer e  contribuir para a formação do Profissional de Saúde do futuro. Simultaneamente, a LisbonPH mantém uma ação Socialmente Responsável, medindo o impacto de cada atividade e promovendo práticas de gestão sustentáveis alinhadas com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Organização das Nações Unidas, de forma a continuarmos a assegurar a nossa rentabilidade económica, reduzindo o impacto ambiental e maximizando o impacto social causado.

A LisbonPH venceu novamente, pelo quarto ano consecutivo, o Prémio de Júnior Empresa mais Socialmente Responsável do país, atribuído pela Junior Enterprises Portugal (Federação Nacional de Júnior Empresas). Este distingue a Júnior Empresa que, através de projetos e programas envolvendo as competências dos seus membros e o conhecimento existente na Júnior Empresa, tenha tido um elevado e reconhecido impacto social, abrangendo a organização como um todo em práticas socialmente responsáveis, seja materializado no seu core business, ou noutras atividades inseridas no seu funcionamento.

A Responsabilidade Social, enquanto valor da LisbonPH, está profundamente enraizada na nossa estrutura organizacional, que procuramos desenvolver através do nosso projeto PH+, onde conseguimos impactar 14 dos 17 ODS por meio dos nossos três pilares de atuação: Educação para a Saúde, Causas Solidárias e Responsabilidade Ambiental. Descrevemos 2020 como tendo sido a prova máxima da resiliência e capacidade de superação da LisbonPH, desenvolvendo mais de 70 projetos e iniciativas relacionados com Responsabilidade Social e apoiando 10 causas solidárias. 

Acreditamos profundamente no impacto que criamos e, guiados pelos 7 valores da LisbonPH, sob uma visão e missão comum, continuaremos a desafiarmo-nos dia após dia a levar esta causa, tão nobre e maior do que cada um de nós, a grandes conquistas. São os projetos certos, movidos pelas pessoas certas e com as intenções certas que fazem a diferença no mundo. E, movidos pelos nossos valores, acreditamos que somos a transformação que queremos ver no mundo.

Tiago Jorge Dias e Ana Fernandes,

Presidência da LisbonPH